L’étain est un alliage gris-argenté qui est utilisé pour fabriquer une variété de choses, comme des assiettes, des tasses, des bijoux et des pièces d’exposition décoratives. Ce métal ne se ternit pas facilement, bien qu’il puisse prendre une patine foncée. Dans cet article, nous allons en apprendre davantage sur cet alliage, et sur les différentes méthodes que l’on peut utiliser pour nettoyer les articles en étain.
Vous le saviez ?
L’étain a été créé pour la première fois à l’âge du bronze en Asie occidentale. Il a ensuite été largement utilisé par les Égyptiens, les Romains et les Européens pour fabriquer de la vaisselle et d’autres objets décoratifs, jusqu’à la création de la porcelaine en Chine vers 1000 av. J.-C.
Les objets en étain forment généralement une patine sombre, et il est recommandé de ne pas enlever cette couche lors du nettoyage. En effet, l’apparition de la patine sur une antiquité augmente sa valeur. Il est également important de noter que la finition de l’objet joue un rôle majeur dans les techniques de nettoyage utilisées.
De quoi est fait l’étain ?
L’étain est un alliage métallique de nature malléable. Il a un point de fusion bas d’environ 200 °C. Le métal est principalement composé de 85 à 99 % d’étain, avec un mélange d’antimoine, de bismuth, de cuivre ou de plomb. Bien que cela soit rare, on utilise parfois même de l’argent. Le cuivre et l’antimoine durcissent l’étain, tandis que le plomb rend les qualités inférieures d’étain solides et donne à l’objet une teinte bleutée. Les techniques de nettoyage d’un objet en étain diffèrent selon la composition des éléments et la finition de l’objet. Le premier type est connu sous le nom d’étain fin, qui est composé de 99% d’étain et de 1% de cuivre. Cet étain a une finition polie et était généralement utilisé pour la vaisselle. Le second type d’étain, appelé étain de pacotille, était utilisé pour la fabrication d’objets creux. Il était fabriqué en mélangeant de l’étain fin avec environ 4 % de plomb. Ce type a une finition plus rugueuse et plus terne que l’étain fin. Le dernier type d’étain, l’étain ordinaire, est composé de 15 % de plomb et n’a donc jamais été utilisé pour la fabrication d’articles alimentaires. Il présente une finition brute satinée, sans grand éclat. Voyons maintenant les variations des techniques de nettoyage, en fonction de ces catégories.
Comment nettoyer les assiettes en étain et la vaisselle polie
Articles nécessaires
- Pierre à racine
- Huile de lin bouillie
- Savon doux
- Eau chaude
- Polissage de l’étain
- Éponge
- Vinaigre, 1 tasse
- Sel, 1 cuillère à café
- Drap de polissage (doux)
- Serviette douce
- Farine, ½ tasse
Directives
Il est nécessaire d’être très prudent lors du nettoyage des assiettes en étain et des autres articles de vaisselle, car ce matériau peut se rayer très facilement.
Comment nettoyer les chopes et les objets creux en étain
Articles nécessaires
- Eau chaude
- Savon doux
- Laine de fer
- Éponge
- Serviette douce
Comment nettoyer les bijoux en étain
L’étain oxydé donne aux bijoux un aspect antique, et en raison de sa finition plus sombre, il est très facile à entretenir. Ce type d’étain ne nécessite aucun polissage, et un lavage avec du savon et de l’eau chaude est suffisant pour garder l’étain en bon état. Bien qu’il existe des produits de polissage pour bijoux en étain, ils ne doivent être utilisés que très rarement et en très petites quantités. Pour nettoyer les bijoux en étain qui sont entrelacés avec un matériau comme le cuir, utilisez un produit nettoyant doux disponible dans la plupart des magasins. Cela vous permettra d’obtenir de bons résultats, sans utiliser d’eau.
Autres façons de nettoyer et de polir l’étain
- Frotter l’étain avec des feuilles de chou est un excellent moyen de conserver l’éclat du métal.
- Utiliser simplement du vinaigre ordinaire avec un chiffon doux peut nettoyer très efficacement les objets en étain.
- Le shampooing pour bébé fonctionne tout aussi efficacement que le savon tout en nettoyant l’étain à l’eau chaude.
- Essuyez vos articles en étain avec du ketchup, en utilisant un chiffon doux. Laissez reposer pendant 10 à 15 minutes, puis lavez soigneusement à l’eau chaude. Séchez bien pour obtenir un aspect super propre.
- L’utilisation d’une pâte de bicarbonate de soude et d’eau est également un moyen efficace pour apporter un peu de brillance à votre article en étain.
- Si vous prenez les services d’un professionnel pour nettoyer vos articles en étain, une combinaison de nettoyeurs à vapeur, de nettoyeurs à ultrasons, de culbuteurs et de nettoyeurs liquides est utilisée.
- Certains experts ont recours à l’électrolyse pour le nettoyage. Cependant, il s’agit d’un processus assez difficile, et il ne devrait pas être tenté par quiconque n’a pas d’expérience.
Conseils pour l’entretien de l’étain
- Le frottement de la laine d’acier pour enlever le ternissement important de l’étain fin ne devrait être utilisé qu’en dernier recours, car il peut causer des dommages si vous ne faites pas très attention.
- L’étain ayant un point de fusion bas, il est déconseillé de l’exposer à des températures extrêmes.
- Ne jamais utiliser un lave-vaisselle pour nettoyer l’étain, car il peut facilement endommager la finition de l’article. Laver l’article à la main est la meilleure façon de procéder pour cette tâche.
- De même, l’utilisation de nettoyants abrasifs peut également endommager la finition de l’article.
- Utiliser uniquement les polis qui sont soit tout usage, soit formulés pour l’étain. Le nettoyage de l’étain avec un produit de polissage pour l’argent ne donnera pas le résultat escompté et risque de gâcher l’apparence avec le temps.
- Ne pas utiliser d’agrumes ou de jus de fruits dans un récipient en étain. L’acide contenu dans ces liquides peut provoquer l’apparition de picots sur le métal.
- Les fluides corporels des paumes peuvent endommager l’étain. Pour cette raison, utilisez des gants en coton propres pendant le processus de nettoyage.
- Rangez les objets dans un endroit sec et chaud, enveloppés dans un tissu en coton propre.
- Si vous avez un article en étain qui est mélangé avec d’autres métaux, du verre ou de la porcelaine, il est préférable d’utiliser du savon et de l’eau chaude pour le nettoyer.
- Les conditions froides et humides peuvent gravement endommager l’étain. Des mesures doivent être prises pour empêcher un tel environnement autour de l’article.
Le nettoyage et l’entretien des articles en étain sont très faciles, car il ne se ternit pas autant que l’argent. C’est un excellent choix à faible entretien pour les articles comportant beaucoup de détails et d’attrait.
